In Russian language

Infotag News Agency:
Interview with Mr Hassan Al-Atrash, IMF Resident Representative in Moldova

HASSAN AL-ATRASH: IF THE POLICIES PROMOTED BY THE 
NEW LEADERSHIP OF MOLDOVA ARE NOT CONSISTENT WITH 
THE MEMORANDUM, IT WOULD BE DIFFICULT FOR 
THE IMF TO RESUME LENDING

"INFOTAG": What are the impressions of the IMF that resulted
from the last visit of the IMF mission in Chisinau?

Hassan Al-Atrash: The last mission had very good discussions
with the new Moldovan authorities, including with the President
and Prime Minister. The leadership of Moldova committed itself
to fulfill all the measures under the Memorandum signed at the
end of last year.

Nevertheless the new economic program of the government has a
number of inconsistencies with the Memorandum. This means that
there may be some uncertainty in the government's intentions. In
several weeks or months it will be clearer to us what the policy
of the new government is.

"I": Is it true that there are 37 differences between the text
of the Memorandum and the economic program?

H.A.: I can't say what the exact number is, but there are some
differences.

"I": How do you think the first steps of the new leadership may
affect the economy of Moldova: for example, the decision about
additional payments to certain categories of the population?

H.A: In our opinion, when making a decision to increase
expenditures the government should consider two criteria. First,
are there sufficient financial resources to cover the additional
expenditures? If there isn't sufficient financing, then the
Government will only incur additional arrears on pensions and
salaries or rely on central bank financing, which means
inflation.

Second, it is very important that these resources are directed
to the poor. If this is not the case, then the scarce resources
are not used efficiently. We realize that the level of poverty
in Moldova is very high and we'd like to help to reduce it.

"I": When can we expect a new mission of the IMF coming to
Moldova?

H.A.: The mission is ready to come as soon as the government is
fully in place and measures have been taken in line with our
agreement with Moldova. Preliminary, the mission could be in
July. But it may take place earlier or later. As the government
is new, time is needed to clarify its economic policy.

"I": Didn't the first steps of the new leadership and their
declarations clarify enough the economic concept of the
government?

H.A.: Though press reports suggested measures inconsistent with
previous understandings the authorities informed us that they
intend to implement everything that was agreed with the IMF. I
don't think we'll get clarity on this issue before several weeks
or even months. Then we'll be able to determine where it would
be possible to provide further financial assistance. I don't
want to make forecasts at this time on what the relations
between Moldova and the IMF will be. They are currently at a
critical juncture. If policies turn out to be consistent with
the Memorandum, then we will be happy to provide additional
finances designed to stimulate growth and fight poverty.

Интервью агентства "ИНФОТАГ" с постоянным представителем
Международного Валютного Фонда в Молдове г-ном Хассан Аль-Атраш

ХАССАН АЛЬ-АТРАШ: ЕСЛИ ПОЛИТИКА НОВОГО РУКОВОДСТВА МОЛДОВЫ НЕ БУДЕТ СООТВЕТСТВОВАТЬ МЕМОРАНДУМУ, 
МЫ НЕ СМОЖЕМ ПРОДОЛЖАТЬ ФИНАНСИРОВАНИЕ

"ИНФОТАГ": Какие впечатления сложились у руководства МВФ
в результате недавнего визита миссии МВФ в Кишинев?

Хассан Аль-Атраш: Последняя миссия имела очень хорошие дискуссии
с новыми молдавскими властями, в том числе с президентом страны.
Руководство Молдовы обязалось выполнять все условия Меморандума,
подписанного в конце прошлого года. Несмотря на это, в новой
экономической программе правительства есть ряд несоответствий с
Меморандумом. Это означает, что в намерениях правительства
существует некоторая неопределенность. Через несколько недель
или месяцев мы более конкретно будем знать о политике нового
правительства. К тому времени выяснится, насколько велики
разногласия.

"И": Действительно ли между текстом Меморандума и экономической
программой существует 37 разногласий?

Х.А: Не могу сказать об их точном количестве, но они есть.

"И": Как, на Ваш взгляд, могут сказаться на экономике Молдовы
первые шаги, предпринятые новым руководством: например, решение
о дополнительных выплатах ряду категорий граждан?

Х.А.: По нашему мнению, принимая решение увеличить расходы,
правительство должно учитывать две вещи. Во-первых, существуют
ли для этого свободные финансы. Если их нет, то правительство
не сможет сделать ничего, кроме того, как увеличить свои
задолженности по пенсиям и зарплатам. Либо же оно обратится к
Нацбанку, и это будет означать инфляцию. Во-вторых, важно -
направлены ли эти расходы на самых бедных. Если это не так, то
мы не можем быть уверены, что эти небольшие ресурсы эффективно
используются. Мы понимаем, что уровень бедности в Молдове очень
высок, и мы хотели бы помочь уменьшить его. Это означает, что
надо больше инвестировать в образование и здравоохранение,
оказывать больше помощи пожилым людям, для чего необходимы
финансы. Поэтому мы всегда рекомендовали руководству страны
приватизацию - но за наличные деньги, а не взамен списания
долгов.

"И": Когда можно ожидать прибытия в Молдову очередной миссии
МВФ?

Х.А.: Миссия всегда готова приехать. Но правительство пока не
укомплектовано полностью - я имею ввиду некоторых вице-министров
- например, в Министерстве экономики. Предварительно приезд
миссии намечен на июль. Но это может произойти и раньше и позже.
Так как правительство новое, необходимо время для выяснения,
какой в действительности будет его экономическая политика. Наша
цель - попытаться помочь Молдове побороть бедность. Если
руководство страны будет готово выполнить все условия
Меморандума, мы будем продолжать финансирование.

"И": Можно ли считать, что пока это финансирование заморожено?

Х.А.: Нет. Мы только хотим выяснить, какую финансовую и
экономическую политику правительство будет проводить.

"И": Но разве первые шаги нового руководства и его заявления не
в достаточной степени прояснили экономическую концепцию
правительства?

Х.А.: Хотя некоторые заявления руководства страны были
противоречивыми, оно официально заявило нам, что собирается
выполнять все, что было согласовано с МВФ. Не думаю, что ясность
в этом вопросе будет раньше, чем через несколько недель или даже
месяцев. Тогда мы и решим - сможем ли финансировать дальше. Я не
хочу пытаться предсказывать, как сложатся отношения руководства
Молдовы с МВФ. Сейчас они в критической фазе. Если мы увидим,
что вся политика нового руководства страны не соответствует
Меморандуму, мы не сможем продолжать финансирование.